俞周吃着，看着苑小桃忙碌端出来热馒头的背影，心里的滋味不可言喻。

那股甜似是慢慢渗进心里，连带着指尖的温度，都变得滚烫起来。

第二天，苑小桃回苑家村时，苑大婶子早把新衣服叠在竹篮里，蓝布面的袄子，针脚缝得密不透风。

大婶子拉着她的胳膊，把袄子往她身上比：“这布是托人从县城扯的，耐穿。裤腿我多留了两寸，你长个子快，明年改改还能穿。”

“谢谢婶子。”

苑小桃把带来的芝麻糖拿出来，递给婶子和三岁的小娃娃苑小花吃。

小花立刻攥着糖高兴得蹦蹦跳跳起来，拖着苑大奶奶找准备的礼物。

小花和奶奶也早早给她准备了暖和厚实的棉帽子，奶奶还特意给她纳了好几双鞋垫，每一双都针脚细密，暖乎乎的。

苑子新正在八仙桌上预习功课努力温书，看见苑小桃，也难掩兴奋，“明天早上一起从下洼乡中学集合？”

“成。”

回研究所后，苑小桃又忙了一下午。

腌了两大坛小咸菜，脆生生的萝卜丝泡在红油里，看着就清脆可口。

小丁爱吃的花生芝麻辣椒酱，装了三个玻璃罐头，怕漏了油。

小丁见了，激动地拍着她的肩膀直乐：“小桃，以后在外面受了委屈，报我名号！哥替你撑腰！”

引得满屋子人都笑。

第三天一早，天还没亮透，研究所门口就传来拖拉机 “突突” 的声响。

运输连的老贾师傅坐在驾驶座上，见俞周、苑建国和小桃走出来，笑着挥了挥手，嗓门亮得像敲锣。

“早啊，我特意来接你们，可别误了乡里那边的集合！”

苑建国手里拎着给小桃装棉袄的布包，小桃背着塞了课本和文具的书包，俞周则提着她装行李的大布包，三人一同往拖拉机走去。

老贾师傅赶紧下来帮忙把行李放好，车斗里早铺好了干草，还垫了块粗布，坐上去不硌得慌。

“老贾，辛苦你跑这一趟。” 苑建国拍了拍老贾的肩膀。

“嗨，这算啥！小桃去县高中读书是咱们乡的大喜事，我乐意跑。”

老贾笑着爬上驾驶座，发动拖拉机，“坐稳咯，咱们往中学去！”

拖拉机慢悠悠地往前开，风里带着清晨的凉意，却吹不散苑小桃的兴奋。

她坐在车斗里，看着路边的白霜，跟俞周念叨着县高中的样子：“上次，我们去县高中考试的时候，路途可远了。这次校长特意说要送我们一块去县高中报到，能和同学们一起出发了。”

“县高中的条件可好了，教室也比下洼乡中学大了许多。”

“俞周，你说会不会有图书馆呀？我还想多借几本书看看。”

俞周耐心听着，她说一句，他应一句。

他的目光落在她冻得微红的脸颊上，把自己的身体往她那边侧了侧，挡住灌进来的风。

“应该有。要是找不到，我下次给你寄过去。”

到下洼乡中学时，路边已经停了好几辆拖拉机，车斗里挤满了背着书包的学生。

家长们围着孩子叮嘱，有人往孩子口袋里塞煮鸡蛋，有人把衣服往孩子身上裹，热闹得很，闹哄哄的全是暖意。

校长和马老师他们早早地等在学校门口，见苑小桃他们下车，赶紧迎上来。

马老师帮苑小桃把行李提上了拖拉机，安排她和小眼镜、李雪他们坐一辆。

苑建国又把棉袄往小桃手里塞了塞，絮絮叨叨地说:“小桃，到了学校好好读书，有啥困难就给我们写信。”

“天冷，课间别往外跑，别冻着。吃饭别省着，等放假了回来苑叔给你包大肉包子。”

“知道啦苑叔！”苑小桃笑着点头。

正说着，远处传来熟悉的笑声，梁国华书记带着几个人走过来，身后还跟着肉联厂的董厂长和酱菜厂的刘厂长。

董厂长拍了拍手，一辆拖拉机开了过来，车斗里的淀粉肠和玉米肠堆得像小山，金黄油亮的，油香隔着老远都能闻到。“孩子们，这是肉联厂的一点心意，每人一包！上学饿了垫垫肚子。”

刘厂长也笑着让人搬下来几箱酱菜，玻璃罐里的小黄瓜脆生生的，透着新鲜。

“这是咱们乡酱菜厂腌的，配馒头、配粥都好吃，大家带到学校下饭！”

梁书记拿出布袋子，里面装着崭新的本子和铅笔：“这是乡上给大家准备的学习用品。”

学生们围着领东西，叽叽喳喳的，脸上满是欢喜。

苑小桃接过属于自己的那份，淀粉肠的油香混着酱菜的咸香飘进鼻子里，暖得心里发甜。

拖拉机的发动机再次响了起来，驾驶员吆喝。“大家该上车了，再晚就赶不上县高中的报到时间啦！”

苑小桃依依不舍地和苑建国他们告别。

俞周送她到拖拉机边，帮她把东西放好，又把暖水壶塞进她手里：